Il termine tecnico da introdurre in questa sede è “kindchenschema”, un termine coniato dal premio Nobel tedesco Konrad Lorenz. Letteralmente significa “modello del bambino piccolo” ed è stato sviluppato nel corso della carriera di Lorenz come eminente zoologo.
Esiste una serie specifica di caratteristiche fisiche che costituiscono ciò che comunemente chiamiamo “carineria”, come gli occhi grandi, il naso piccolo, la fronte arrotondata e così via. I neonati e i cuccioli sviluppano queste caratteristiche sin dai primi giorni di vita come una sorta di meccanismo di difesa.
Poiché i neonati (sia umani che di altre specie) non sono ancora in grado di badare a se stessi, queste caratteristiche sono progettate per attivare la corteccia prefrontale negli adulti (la parte del cervello responsabile del processo decisionale) e provocano un desiderio innato di provvedere a loro e prendersi cura di loro.
Quello che stai vivendo è una “dissonanza cognitiva” derivante direttamente dal kindchenschema e dalla tua conoscenza dei grassi. Sai istintivamente come si presentano i neonati umani quando hanno bisogno: avvolti in una coperta, supini, indifesi. L’aggiunta del kindchenschema sarebbe di solito sufficiente a spingere il tuo cervello a dire “ehi, prendiamoci cura di questa cosa che abbiamo davanti”.
Tuttavia, sebbene questo grasso si sia presentato come un neonato, non possiede nessuno degli elementi del kindchenschema necessari per attivare la tua corteccia prefrontale e spingerti a prenderti cura di esso. Stai guardando una forma che sembra meritare di essere accudita, ma non vedi nulla che confermi che dovresti effettivamente farlo.
Per capire meglio questo concetto, dai un’occhiata a un Oreo. Ora immagina che la crema sia in realtà dentifricio. Capisci cosa intendo?
È proprio questa dissonanza a metterti a disagio: si tratta letteralmente di un maiale che cerca di ingannarti per convincerti a prenderti cura di lui. Ora sai perché così tanti obesi si vestono come bambini piccoli e parlano con un tono di voce infantile. È uno stratagemma per suscitare pietà, attenzione e cura.
