David Robert GrimesL’ideazione cospiratoriaè la tendenza degli individui a credere che gli eventi e le relazioni di potere siano segretamente manipolati da determinati gruppi e organizzazioni clandestini. Molte di queste congetture apparentemente esplicative non sono falsificabili, mancano di prove o sono dimostrabilmente false, eppure continuano a riscuotere un ampio consenso da parte dell’opinione pubblica. Gli sforzi volti a convincere il grande pubblico della validità delle scoperte mediche e scientifiche possono essere ostacolati da tali narrazioni, che possono creare un clima di dubbio o disaccordo in settori in cui la Scienza è ben consolidata.
Al contrario, esistono esempi storici di cospirazioni smascherate e può essere difficile per le persone distinguere tra affermazioni ragionevoli e dubbie.
In questo lavoro, stabiliamo un semplice modello matematico per le cospirazioni che coinvolgono più attori nel tempo, che produce la probabilità di fallimento per una data cospirazione. I parametri del modello sono stimati sulla base di esempi tratti dalla letteratura di scandali noti e vengono esplorati i fattori che influenzano il successo e il fallimento delle cospirazioni. Il modello viene anche utilizzato per stimare la probabilità di affermazioni derivanti da alcune credenze cospirative comunemente diffuse; queste sono in particolare che gli sbarchi sulla luna sono stati falsificati, che il cambiamento climatico è una bufala, che le vaccinazioni sono pericolose e che una cura per il cancro viene soppressa da interessi acquisiti.
Le simulazioni di queste affermazioni prevedono che il fallimento intrinseco sarebbe imminente anche con le stime più generose sulla capacità di mantenere il segreto dei partecipanti attivi: i risultati di questo modello suggeriscono che le grandi cospirazioni (1000 agenti) diventano rapidamente insostenibili e soggette a fallimento. La teoria qui presentata potrebbe essere utile per contrastare le conseguenze potenzialmente deleterie delle narrazioni fasulle e antiscientifiche ed esaminare le condizioni ipotetiche in cui sarebbe possibile una cospirazione sostenibile.
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